熱愛的力量有多大？對中國游泳名將吳鵬來說，退役10年后毅然復出的最大動力，是作為杭州人在家門口參加亞運會的強烈愿望，更是對游泳那份深入骨髓深沉的愛與眷戀。

5月5日晚，即將年滿36歲的吳鵬，出現在了2023年全國游泳冠軍賽50米蝶泳的決賽場上，最終以23秒86的成績位列第五名。盡管這個名次無法讓他如愿獲得杭州亞運會的參賽資格，但站在闊別十年的舞臺上，為夢想做最后一搏，他說：“有遺憾，也沒有遺憾。”

是的，吳鵬“老”了。決賽場上，與他同場競技的選手，最小的出生于2005年，如果算上預賽，最大年齡差竟達到21歲。決賽前，2000年出生的孫佳俊對吳鵬說：“鵬哥，你來了之后，我終于不是年齡最大的了。”作為唯一的80后代表，對清一色00后來說，吳鵬可以說是“叔叔輩”的選手了，盡管他從心里還太不愿承認這個事實，但還是覺得這些年輕人喊他“鵬哥”，已經是占便宜了，“確實到了叫叔叔的年紀了。”

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但是，吳鵬也還沒“老”。“和他們一起比賽，如果不刻意去考慮年齡，我不會想到和他們有那么大的年齡差距。”他說，重新回到泳池，開始恢復訓練和比賽，眼前的畫面仿佛讓他回到了十幾歲、二十歲的時候，而且最終的成績也證明，年齡不是影響競技成績的根本原因。在50米自由泳預賽時，年輕選手的自由泳速度也趕不上他的蝶泳速度。吳鵬從去年國慶節之后正式恢復常規訓練，有朋友和他說：“如果你再早半年恢復訓練，可能成績會更好。”但吳鵬搖搖頭說：“沒事，盡力了。”

吳鵬產生想參加杭州亞運會的念頭，始于東京奧運會之后，自己也開始偷偷準備，但他當時婉拒了幾名相熟記者的采訪，一方面因為不確定自己能恢復幾成功力，希望低調處理，另一方面也是不想讓外界覺得他在拿這件事炒作自己。畢竟，退役后他開了一家和游泳培訓相關的體育公司，如果過于高調，難免有人覺得他在給自己做廣告。盡管以吳鵬的影響力已經不需要靠這些噱頭來博取眼球，但他始終對復出一事三緘其口。

不過，活躍在個人社交平臺的吳鵬，也曾有意無意“劇透”過。2022年5月，有網友給吳鵬留言，問他如果在杭州亞運會現場解說，能不能去找他要簽名，當時吳鵬回答說：“有沒有一種可能，你會看到我在場上比賽呢？”如果說當時絕大多數人覺得他是在開玩笑，那么等到9月，吳鵬的名字赫然出現在國家體育總局的興奮劑注冊檢查庫名單上時，很多人開始恍然大悟：原來他來真的！

減肥，是他復出道路上最大的攔路虎。和運動員時期相比，本身體質就易胖的吳鵬，退役后胖了40斤，甚至一度因肥胖導致身體出現一些疾病。于是，他開始了艱難的減肥歷程。“因為年齡擺在這，有氧訓練跟不上，減肥非常痛苦。”吳鵬說，剛開始恢復訓練的時候，全身都疼，關節、肌肉出現各種強烈反應，好像回到了小時候剛練游泳的時候。幸好，他水里的感覺還在，“那是一種既熟悉又陌生的感覺。”

接著，便是今年1月的美國游泳系列賽諾克斯維爾站，吳鵬復出一事才正式浮出水面，這是他準備沖擊杭州亞運會后首次在公開比賽中亮相。然后，在3月的青島全國冠軍賽和這次杭州的全國冠軍賽，他以減重20多斤的狀態回到國人視野，還是比身旁的選手胖了一圈，但已然完成了對自己的超越。

“如果亞運會不在杭州舉行，我肯定不會復出。”帶著心中的這份執念，吳鵬站在了50米蝶泳的決賽場上，出發之前，他拍了出發臺，仿佛在和老朋友打招呼。談到最后的成績，他說：“離開十年了，對比賽的準備和比賽的過程，還是很生疏。這需要時間找回，但可惜沒有時間。”

吳鵬坦言，以前身上有很重的包袱，有“不想輸”的想法，經常感到壓力很大，而這次復出，盡管同樣關乎夢想，但已經看淡了勝負，沒有過多專注于最后的成績，而是享受這段對他來說頗為特殊的經歷。

作為曾經中國泳壇的領軍人物，吳鵬的復出，不僅是國內媒體，也得到了國外媒體的關注。1月在美參賽，著名的專業游泳網站SWIMSWAM以《那個2012年在200米蝶泳上“終結”菲爾普斯的男人即將參賽》為標題，引發關注的同時，又把人們的思緒拉回到了令人津津樂道的十幾年前。

其實，吳鵬第一次戰勝菲爾普斯不是2012年，而是2011年。那是一個充滿希望的春天，4月的美國密歇根游泳大獎賽，彼時24歲的吳鵬以領先菲爾普斯1秒多的成績奪冠。要知道，吳鵬這次爆冷之前，菲爾普斯保持著200連勝的戰績，整整9年時間里60多次比賽無一失手。作為奧運會史上金牌最多選手，菲爾普斯是當之無愧泳池里的王者，戰勝他的難度不亞于在乒乓球項目上擊敗中國隊。據外媒統計，能在正式比賽中戰勝過菲爾普斯的只有5個人，吳鵬是其中唯一的中國選手，而且一共贏了3次。

當然，吳鵬對中國游泳的貢獻，遠遠不止擊敗菲爾普斯那么“簡單”。14歲，小荷才露尖尖角，拿下全運會200米蝶泳金牌；15歲，出征釜山亞運會一戰成名，連獲200米仰泳、200米蝶泳和400米混合泳3枚金牌；17歲開始，代表國家隊出戰奧運會和世錦賽，收獲4枚世錦賽獎牌，國內賽事金牌更是數不勝數，就此奠定了在中國泳壇的地位。2013年，在實現全運會前無古人的四連冠后，吳鵬選擇了退役。

或許很多人認為，在26歲的年紀選擇退役，對吳鵬來說略早了一些，但我們無需懷疑他對游泳的那份執著，因為無論是運動員時期，還是退役后工作轉型，他從來都不是一個安于現狀的人。

2010年，吳鵬為了突破自我，走出了國內的舒適圈，孤身一人遠赴美國，學習更加先進的理念和訓練方法。從體制內走出來的運動員，突然間“獨立生活”，什么事情都要自己解決，難免會有不適應，語言、飲食、文化等方面的問題接踵而至，但這些終究成為了吳鵬向上攀登的踏腳石。也正是在美國訓練的3年時間里，他戰勝了菲爾普斯，只是沒能在倫敦奧運會完成突破。整個職業生涯，吳鵬心中最大的遺憾，便是缺少一枚奧運會獎牌。

而在2015年，吳鵬也曾嘗試過復出。當時中國男子蝶泳后繼乏人，已經升級為父親的吳鵬決定再試一試，教練朱志根也覺得時機合適，只是因為退役后體重增長得太快，身體無法恢復到比較理想的狀態，吳鵬最終選擇了放棄。或許是那次短暫的復出，讓他感覺到此生已離不開泳池，隨后便放棄了體制內的穩定工作，走上了創業的道路，主營少兒游泳培訓業務，將自己一身本領傳授給更多的下一代。他說，這次復出重回美國訓練，也接收到了新的理念，對之后推廣游泳將起到很大的幫助。

正因為吳鵬對游泳事業的不舍，所以當記者兩年前聽聞吳鵬決定為杭州亞運會再次復出時，并沒有感到特別驚訝，也許有點意料之外，但實屬情理之中。一個杭州籍運動員希望在家門口參加亞運會，如此千載難逢的機會，難道還需要其他理由嗎？

標準的賽事泳道很窄，只有2.5米，但吳鵬早已離不開這一方池水。在杭州奧體中心游泳館，他的杭州亞運會夢碎了，但同時他也圓夢了，因為這里就是杭州亞運會游泳的比賽場。

面對可能的第二次退役，我問吳鵬：“這會是你最后一場正式比賽嗎？”他想了想，回答說：“也許吧，我想再看看。”

其實，“杭州飛魚”的故事一定會繼續，不是在泳池里，就是在泳池邊。

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