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新華社訊繼2020年的新智彗星和2021年的倫納德彗星之后，又有一顆值得期待的彗星闖入公眾的視野。天文科普專家介紹，C/2022 E3彗星目前正在“逼近”地球，我國(guó)公眾有望在觀測(cè)條件很好的地方憑借肉眼一睹這位“天外來(lái)客”的身影。

C/2022 E3彗星由茲威基瞬態(tài)研究設(shè)施于2022年3月首次觀測(cè)發(fā)現(xiàn)。中國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)員、天津市天文學(xué)會(huì)理事修立鵬介紹，該彗星雖然體積不大，但距離地球會(huì)更近。資料顯示，在2023年1月，C/2022 E3彗星從北冕座經(jīng)過(guò)牧夫座、天龍座、小熊座運(yùn)行到鹿豹座，運(yùn)行速度很快。2022年12月和2023年1月，都有天文攝影愛好者拍到過(guò)該彗星。從公布的照片看，這顆彗星呈翡翠綠色，彗尾明亮又寬闊。

2023年2月2日，C/2022 E3彗星將過(guò)近地點(diǎn)，距離地球約0.28天文單位（天文單位指的是太陽(yáng)到地球的平均距離，約為1.5億千米）。

“過(guò)近地點(diǎn)時(shí)，根據(jù)預(yù)測(cè)，C/2022 E3彗星的亮度可能達(dá)到5等，但明亮的月光會(huì)影響觀測(cè)。我國(guó)感興趣的公眾可在1月的最后一周擇機(jī)進(jìn)行觀測(cè)。這期間，該彗星會(huì)移動(dòng)到北天極附近。對(duì)于我國(guó)北方地區(qū)來(lái)說(shuō)，該彗星整夜不落，都可以觀測(cè)，最佳觀測(cè)時(shí)間為后半夜到天亮前。天文晨光開始時(shí)，該彗星位于北極星上方，地平高度最高，觀測(cè)條件最好。觀測(cè)時(shí)最好選擇沒有光害的地點(diǎn)，如郊區(qū)、高山。在觀測(cè)和拍攝前，可以使用天文通App、小程序或者光污染地圖進(jìn)行查詢。單憑肉眼觀測(cè)的效果并不會(huì)太好，一定要帶上雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡，看得會(huì)更清晰一些。”修立鵬說(shuō)。

彗星是太陽(yáng)系小天體，主要成分是水冰。彗星大部分都比較暗弱，明亮到能用肉眼看到是比較稀少的，比如說(shuō)2020年的新智彗星。

修立鵬表示，值得一看的彗星可遇不可求，因?yàn)橛刑嗟牟淮_定因素，如曾吸引全球公眾目光的“世紀(jì)彗星”ISON和C/2019 Y4彗星，都在即將達(dá)到“高光時(shí)刻”前解體，令人遺憾不已。

“C/2022 E3彗星是一顆長(zhǎng)周期彗星，這注定我們有生之年不會(huì)再次在地球上見到它的身影了。無(wú)論它是否能肉眼可見，是否會(huì)成為‘夜空中最亮的星’，去觀測(cè)或者記錄下一生只會(huì)遇見一次的彗星，都是一段難忘的經(jīng)歷。”修立鵬說(shuō)。

關(guān)鍵詞： 天文單位 天外來(lái)客